วิล ร็อดแมน นักวิทยาศาสตร์ผู้พยายามค้นหายารักษาโรคอัลไซเมอร์ให้พ่อ ได้ทดลองกับลิงชิมแปนซี จนเกิดการกลายพันธุ์ที่ทำให้สมองของลิงตัวหนึ่งชื่อซีซาร์มีพัฒนาการเทียบเท่ามนุษย์ ซีซาร์ถูกพรากจากวิลและถูกส่งไปอยู่ในสถานกักกันที่โหดร้าย ซึ่งเขาต้องเผชิญกับความอยุติธรรมและการกดขี่จากมนุษย์ ด้วยสติปัญญาที่เหนือกว่า ซีซาร์จึงรวบรวมวานรที่ถูกข่มเหงเพื่อก่อการปฏิวัติครั้งใหญ่ ปลดปล่อยเผ่าพันธุ์ของเขาให้หลุดพ้นจากอำนาจของมนุษย์ และเริ่มต้นการต่อสู้เพื่อชิงความเป็นใหญ่ในโลก
